联合政府目前正力推前工党政府提出的“私人养老金计划”,即所有英国的公司,无论大小,从2012年起都要给员工注册“私人养老金”。
“私人养老金计划”还将专门成立一个名为“全国雇佣储蓄基金会”(National Employment Savings Trust, Nest)的管理机构,负责运作职工的养老金接收与发放。
按照这个提案,公司至少要把每个员工薪水的1%上交到员工个人的养老金账户里,这个份额在2017年将提高到3%。员工自己也需要上交部分薪水,也是从1%开始,到2017年增加到4%。拒绝给员工缴纳退休金的公司将受到养老金管理部门的惩罚。
所有的公司无论规模大小都要强制加入“私人养老金计划”,但自雇人士不包括在内。这也就意味着现在不给员工提供养老金的小公司也必须要交钱。
但是养老金大臣Steve Webb则提出“三个月的等待”(three months waiting period)方案,员工可以等工作三个月之后再注册“私人养老金计划”,而不是一开始工作就要交钱——除非员工自己要求提早加入。
“标准生活”的养老金政策负责人John Lawson对“三个月等待期”表示欢迎。他说以往很多人只是开了几天的养老金账户,就忙着取消掉。每年有数以万计的账户撤消,这是非常没有效率的。
注册养老金计划的底线工资从工党提出的5,035镑提高到7,475镑(即2011年四月开始实施的新个税起征点)。
Webb表示这一计划可以让另外的400万到800万民众也享有退休储蓄。
但批评也指出,雇主现在给员工交养老金的比例平均为薪水的6.1%,如果实施该计划,会促使更多的雇主少交钱,平均比例可能会下降到3%。
另外,低收入人群也会因此失去养老金信贷(Pension credit),被迫依赖很少的一点钱过退休生活。
在不久前,就业和养老金部还透露了国家养老金将增额的消息,但是Webb表示具体的实施细节会在11月公布的绿皮书上阐述。
有人推测,一旦国家基本养老金标准提高,“私人养老金”开始运行,现有的一些养老金计划例如养老金信贷或国家第二类养老金(State Second Pension, Serps)会逐渐被抛弃。
于此同时,2020年退休年龄的提高也使得人们会更晚领取养老金。
据估计,如果计划从2012年开始实施,全国雇佣储蓄基金会在三十年内将掌管500亿到1000亿英镑的养老金。
有管理机构表示强制小公司给员工交养老金实施成本巨大,事实上只有极少数的小公司员工会加入私人养老金计划。养老金管理部门则疲于应付那些不交钱的小公司。
赞同的声音则认为这样做让英国人养成储蓄的好习惯,因为据估计现在大概有1300万英国人没有充足的储蓄资金。
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