从法兰克福机场驱车约一个半小时便到达宾根,此次葡萄酒之旅从这里开始。
宾根临河而建,是个有3万人口的葡萄酒小城。
宾根属莱茵黑森产区,出产的雷司令有相当爽口的酸度,香味丰富,青苹果和杏桃的果香常伴随清新的青草香。
宾根的对岸是莱茵高(Rheingau)产区著名的葡萄酒旅游城市吕德海姆(Rudesheim)。它连接着一连串举世闻名的产酒村庄,出产国立的雷司令葡萄酒。这座在青山碧水之间,被森林和葡萄园环抱的小城,从上个世纪初,就深受德国和英国的浪漫派诗人青睐。吕德海姆有居民1万人,旅馆的床位竟达到5000张,是游客造访最多的地方之一。
城中人气最旺的地方当属得乐思巷(Drosselgasse),140米长的狭窄街道两侧,葡萄酒屋、餐馆、特产店林立。这里常年人流如织,葡萄采收季节更是摩肩接踵。白日里喧哗,入夜在畅饮美酒之后引吭高歌或翩翩起舞,不亦乐乎。
Rudesheimer Schlop是一家值得推荐的餐馆,价格有点高,但食物和葡萄酒绝对一流。它设有客房,外貌古典,房间却很时尚。这种称为Gasthof的馆子在大城市不多见,但小镇或乡村一定会有几家。通常一楼餐厅,二楼客房。餐厅是当地人的常聚地,往往深夜还人声喧哗,极富德国特色。
位于莱茵大街的由布雷瑟堡(Bromserburg)改建的葡萄酒博物馆,展览着制造葡萄酒的必备器具以及各时代不同风格的名贵酒杯。
城中还有家只有6间客房的酒桶旅馆(Hotel Lindenwirt),面积虽小,但床铺洗手间齐备,而且布置有趣,值得一住。
在吕德海姆逗留期间,可乘缆车登上位于山顶的尼德森林纪念碑(Niederwald Denkmal)。为纪念1871年德国统一,1883年在那里建立了日尔曼女神像。俯瞰莱茵,或漫步尼德森林,都令人心旷神怡。
莱茵河畔,如此精致迷人的小镇和村庄随处可见。往往两两相对,以渡轮往来。那些爬满葡萄藤的庭院,花团锦簇的窗台,古老的木质房屋, 光滑而凹凸的石板路,童话般的小教堂……或许是游人不太多的缘故,比之吕德海姆,更静谧、安详。
仲夏刚过,酒区的人们便开始筹办葡萄酒节。大部分德国酒,都在春天和初夏时装瓶。 在莱茵高,整个夏天几乎每天都有演出,地点可能是剧院,也可能是酒窖、酒厂、教堂、修道院或是城堡,有的门票还包括一杯葡萄酒。在这里,音乐和美酒是密不可分的。
那时,巴迪克海姆已经开始有小型的酒节,露天广场上,酒庄的摊位列成排,空气中弥散着葡萄酒的芳香。人们边吃香肠、喝酒,边听乐团的表演。那种单纯的快乐,让人由不得也喝上几杯。其实德国葡萄酒芬芳的果香、清爽的甜味、低酒精度,特别适合不太能喝酒的人,也很适合作为喝葡萄酒的入门酒。
白天有点热,人们爱喝种叫“舒乐”(音)的饮料,就是往白葡萄酒里加有气的矿泉水,冰冻的,很清爽。当然,用的是普通的葡萄酒。
10月是葡萄收获的季节,酒乡便成了节日的海洋。
位于法尔兹(Pfalz)产区的葡萄酒之路,从伯登汉姆(Bockenheim)到施维根(Schweigen),沿法德边界长达85公里的路上举办的葡萄酒节,蔚为壮观。成千上万的人举家前往,在这条长长的公路上,只能步行或骑自行车,也有脚蹬滑轮的年轻人。法尔兹人据说天生在三个方面极有才华:品尝美食、享受美酒和行乐。
葡萄酒节的另一个高潮,是10月在诺依施塔特(Neustadt )举办的年度德国葡萄酒女皇选举,有上百辆花车簇拥新加冕的女皇游行。诺依施塔特镇的葡萄酒节,持续达8个星期,是最长的酒节。