“以前，意大利的中国留学生选择设计专业的很多，因为意大利是以制造业为王的工业化国家，汽车设计、工业设计等都是世界领先的。”意大利教育中心中国区负责人介绍，“近年来，中国留学生报考农业食品专业、文化遗产保护、声乐、奢侈品管理、建筑等专业的人增加了。”他认为，这些变化折射出中国经济与社会发展的需求。
意大利教育中心由意大利外交部，意大利教育、大学和科研部与意中基金会于2010年联合成立。近年来，意大利设立了“马可·波罗计划”、“图兰朵计划”、夏季招生计划、博士研究生和合作研究等项目，以吸引中国留学生，增进教育国际化进程。“马可·波罗计划”的程序是对中国留学生进行预注册，然后获得签证并在意大利举办的意大利语言课程机构进行至少6个月的学习。“图兰朵计划”主要针对艺术、音乐和设计专业，申请要求和“马可·波罗计划”相同。
意大利教育中心中国区负责人介绍，留学意大利的中国高中生需要提供高考成绩、高中会考成绩，艺术考生还要提供艺术考试成绩。参加夏季招生计划、博士研究生和合作研究等项目的学生要提供A2级以上意大利语言水平证书，意大利政府承认的语言培训机构有贝鲁贾外国人大学、锡耶纳外国人大学、罗马第三大学和但丁语言文化中心。
通过预注册的学生，到意大利后参加所报考大学的入学考试。意大利公立大学对国际学生的待遇与国内学生相同，不收取学费，只收取注册费，注册费平均每年1200欧元左右。根据留学生家庭收入状态，注册费会得到不同程度的减免。意大利政府每年为每个中国留学生大约付出6000欧元的费用。
意大利高等教育的优势体现在两个方面，一是鼓励实践，学生的就业前景看好；二是和企业合作紧密。意大利高等教育宽进严出，实行“3+2+3”模式，即3年本科，2年硕士，3年博士。考试大部分是口试，没有固定教材。意大利教育中心中国区负责人解释，“笔记已经成了一个产业，上一级学生把笔记整理、复印后卖给下一级学生，是意大利高校里的一道风景线。”意大利的课程实行30分制，18分及格，学生有多次考试机会。申请硕士学位、奖学金和毕业后就业时，多长时间毕业、课程平均分成为重要衡量标准。