意大利的传统主食意大利面，在现代厨艺的诠释下风靡全世界。近期的一项调查证明了意大利面的人气：意大利面超过肉类、米饭以及披萨，成为全世界最受欢迎的食物。在乐施会的这项调查中，意大利面因其在美洲、亚洲、非洲及欧洲不断飙升的人气险胜。乐施会表示，这项调查分析了全球17个国家的饮食习惯，结果显示西式饮食已遍布全世界。
虽然西班牙的海鲜饭和德国的炸猪排等国家传统菜肴依旧流行，但披萨和意面已成为多个国家最中意的美食。在这17个国家中，超过半数的国家(9个)将其中之一或两者都列为榜单的前三名。但是作为一种有着600种种类的食物，包括在世界范围内备受欢迎的通心粉和干面条，意大利面因其多样的做法与独特的风味仍旧高居榜首。在英国，意大利面位居榜单第二，高于鸡肉，仅次于牛排。咖喱排在第四位，是多数人心中英国最受欢迎的食物。
这项调查同时也突出显示了亚洲食物在全世界范围的流行程度：中国菜是墨西哥人第二喜爱的菜肴，而对于包括美国及南非在内的五个国家来说，寿司是他们的最爱。这项调查中也有意想不到的结果。好吃甜食的澳大利亚人认为巧克力才是他们最喜欢的食物。此外，主宰了世界快餐市场数十载的麦当劳在榜单上仅仅排在了113位。其对手肯德基的情况同样不容乐观，排在107位。
调查同时显示了世界范围内对食品价格的担忧。三分之二的受访人表示价格是他们在食物方面选择的首要因素。超过半数的受访者(54%)认为现在吃的东西较两年前有所改变，39%的人认为这是因为食品的价格上涨了。尽管人们仍在争辩意大利面是否对健康有利，是帮助了减肥还是会增加体重，但这丝毫没有影响它成为世界最受欢迎的食物。
人们普遍认为意大利面源于8世纪的阿拉伯入侵者。征服了西西里岛的阿拉伯人正是吃着这种食物长大的。他们吃的这种食物来源于干面，由硬质小麦制成。根据意大利的法律，所有的干制意大利面都必须使用这种原料。