来意大利留学是个偶然
本科毕业之前，我曾经想去英国读硕士的，就是法学界俗称“老流氓”的LLM学位,一个1年制的课程。在毕业前夕，也收到了一个学校的offer。当时我们一起申请去英国的人，大部分都去了。但是由于种种原因没有去，而是选择了读研究生。
刚读研究生的时候，一天一个高年级的师兄找到我，问我愿不愿意和一个教授一起做一个小课题。我受宠若惊，马上答应。这位教授学的是俄语与意大利语，英语水平估计不到4级。在我出示了我大二拿到的某个全国英语竞赛的奖状之后，她马上同意接受我。在和这位教授接触之后，才知道她是国内研究意大利的大家之一，受勋意大利“骑士”勋章。等做完课题，女教授说，你愿意的话，以后跟我学吧。我就选择了这位女教授作我的导师。后来导师访问意大利1个月，回来后告诉我：她通过私人关系，找到了接收单位，让我准备好去意大利。
7月份在当时的意大利驻华文化参赞的帮助下，我去了锡耶纳(Siena)一个月，考了一张Intermedia的证书。文化参赞帮我向锡耶纳外国人大学申请免学费与住宿费，我自己负责机票与生活费，在锡耶纳生活了4周。4周后考试，作为当时班里惟一的一个东方人，老师给我28分让我过了 Intermedia。说实话，全靠老师们照顾我，我此前在国内陆陆续续地学了一点，但肯定没有达到这个水平。锡耶纳校方最后居然向文化处正式发函表扬了我，我也因此在这位今天已经退下来的参赞面前留下了好印象。直到今天，这位前文化参赞还是非常照顾我。也许这是我非常喜欢意大利、喜欢意大利人的原因之一。
12月我收到了意大利方的参加博士考试的通知。12月10日，我来到罗马。在各种推荐信的“攻击”下，博士考试我顺利过关。最令我失望的是：我的Intermedia的语言证，人家根本看都不看一眼。一周之后，通知我办入学手续。于是，我的留学生涯正式开始了!
克服意大利留学语言关
几乎每个留学意大利的人所面对的第一个困难，就是语言关。其实这再正常不过了。我认识几个北京外国语大学意大利语本科毕业过来的，刚到的时候，说起来也不是很流利，而且也是中文思维下造出来的意大利语。我刚到罗马的时候，意大利语很烂。与教授见面之前，要准备好几小时，把想表达的意思先写在纸上，然后查阅他的回答中可能出现的单词。到了罗马之后，我去过一个免费的语言学校，但是去了两次就放弃了：因为不练口语，只讲语法，这样就不符合我的需求了。我重新找了个好老师：电视机。那段时间，我专心于完成国内的硕士论文，这边的导师什么都不管我。于是，我每天坚持看好几个小时的电视：新闻、电视剧、电影、还有Porta a Porta这个访谈节目。除了看电视练习听力之外，还有一个方法就是大声朗读，练习舌头的灵活度，同时也有利于记住那些长长的、拗口的单词。当时我的硕士论文写的是关于意大利法律的，所以参考书都是意大利文的，因此阅读也少不了。到了2005年3月，也就是说来意大利3个多月的时候，国内的导师访问意大利，我跟着去了另外一个城市拜访一个教授。那是我第一次在一个陌生人面前长时间地用意大利语交谈。回来之后，我自信了很多。
第二年5月我回国答辩，停留了1个月。回来之后，我就开始多结交意大利朋友，多说意大利语。只要胆子大，脸皮厚不怕出错，练习语言的机会其实还是很多的。到了8月份，这边的导师要求我去上一个拉丁语课程。这是我到意大利之后惟一的“必修课”。大约上了6周，每周5天，每天上午3小时。等上完这个课，我也初步掌握了拉丁语的简单语法。更重要的是，意大利语进步不少。
面对歧视的最佳抵御方式
其实，我们在国内的时候，也经常会被“歧视”。只是出国在外，我们的心理更脆弱，更敏感。所以，一碰到被区别对待的情况，就感觉不公平，就上升到“被歧视”的高度。记得我小时候，碰到不公平的事情，就会回家向父亲诉苦。父亲总是用一句非常经典的话回答我：十个手指头伸出来都不一样长，你怎么能要求人家完全平等对待每一个人呢?上小学的时候，可能尚未那么敏感。上初中、高中的时候，势利的老师，我碰到了太多，也许我那时候就已经习惯看到某些人被优待，自己被劣待。没关系，自己加油!
到了意大利之后，明显感到被歧视、被看不起的事情，发生过不少。第一次是在大学里。一个当时年纪刚到“不惑”的讲师，就非常看不起中国人，严格来说是非常看不起我。因为在我之前，我们学校出来的都是教师。大学教师，即使是讲师，在意大利也是受尊敬的。我不同，我只是一个学生，当时意大利语又不行，在很多内部学术活动中，我的意见就无法流畅地表现出来。这个哥们就经常在私下嘲笑我。我也曾经很恼火。不过，3年过去了，风水转了。今天，他还是讲师一个，而我在3年内出版的作品，已经超过他过去10年的总和了。他现在不在我面前“拽”了，只是经常抱怨：你们中国制度好啊，你们回国不要1～2年就马上评副教授啊。这简直就是典型的命苦怨政府!
在业余活动中，我经常与律师打交道。有时候也协助意大利的律所处理中国客户的案件。一方面，我承认，很多中国客户素质不是很高，我接触到的律师，就有不少经常向我抱怨中国人素质差的。但是这些大多是那些小律师，真正的大律师，对中国人都客客气气!当然，有时候也很看不起我，认为我除了懂两国语言之外，在案件办理中就是个寄生虫，等着分钱。或者认为我对意大利法律一窍不通，或者认为一个外国人想吃意大利法律这碗饭是梦想，因为对意大利本国法律本科生来说也不容易。但是，我总是抱着一个信念：你们是因为需要，才要我的。不要3年，我肯定比你挣得多。我一直有这个信念!面对歧视，面对“蔑视”，我总有一种鲁迅笔下阿Q的精神，只是我变通了一下：阿Q喜欢提他的祖上如何辉煌，我则是预期几年后我比你强!当然，碰到那些无礼的种族主义者，根本别理他就行了。真正有危机的人，现实中害怕别人强大而自己被吞并的人，才会打种族主义的旗号!希望每个人都是生活的强者，至少是自己心中的强者!那是抵御“歧视”的最佳武器!