有关数据显示，每年中国各类留学人员近三成选择到欧盟国家留学。欧盟现今已成为世界上最具影响的区域一体化组织。截止2009年，欧盟现有27个成员国，人口近五亿，其中，英国、法国、德国为很早对中国开放的留学国家，而意大利、荷兰、爱尔兰、西班牙以及北欧四国(丹麦、挪威、瑞典、芬兰)对中国开放留学较晚，成为新兴的留学热门国家。因此，自2008年开始，赴新兴热门国家留学的中国学生每年都有快速的增长。据报道，意大利大学和研究部日前在对2007年度、2008年度全国各高等院校的学生调查中发现，2007至2008学年意大利高等院校招收的外国学生约为4.9万人，占全国在校大学人数的3.2%。
其中，在意大利就读的这4.9万名学生中，约有5000人是出生在意大利的第二代外国移民。因此，意大利高等学府实际上只有4.3万人是真正意义上的外国学生，在这些学生中有4.1万人是非欧盟或者新入盟国家的留学生。
在2008至2009学年中，意大利大学注册外国学生总数为4万8885人，中国留学生3949人，仅次于东欧留学生数量，在意大利各国留学生中位居第2名，且2009年开始仍有大幅增长趋势，拒不完全统计，截止2009年9月已经正式注册的中国留学生人数已突破6000人。
关爱意大利留学专家苏老师指出，联合国教科文组织数据显示，早在2007年，法国吸引外国留学生人数就已达到24.6万，德国20.6万人，英国35万人，人满为患的趋势明显。很多渴望留学欧洲的学子把目光放到了意大利这样一个欧洲强国身上，但早在2006年之前，意大利高等教育不对中国开放，且意大利高等学府无法吸引外国学生的主要原因是缺乏对非欧盟国家的宣传力度且限制非欧盟的外国留学生人数;以及意大利语作为小语种对全球的推广不够，导致语言不通。但随着中意两国政府从2005年开始签订互认学历协议和执行针对中国留学生的“马可波罗留学计划”后，越来越多的中国留学生进入了意大利的高等学府进行深造。逐渐从2008年开始一股小语种留学热在全中国迅速升温!2009年欧盟针对硕士留学的“伊拉斯姆ERASMUS计划”已正式进入第二期，在该计划下，留学生至少能够在两个欧洲国家学习，参与联合研究项目，同时，该计划为中国学生提供875个奖学金名额。
关爱意大利留学专家苏老师认为，意大利留学之所以受到越来越多中国学子的青睐，主要原因是意大利这个国家的高等教育质量世界认可，在全球500强的大学中，意大利的很多高等院校帮上有名，其中不乏比牛津、剑桥等全球老牌名校还古老和著名的博罗尼亚大学、罗马一大、比萨大学等。此外，意大利高等院校提供了很多特色的专业项目，不但特点突出，而且拥有极高的专业水平。如，艺术类专业，设计类专业、理工类专业，且商科、经济、医学、法律等专业在全球也都拥有举足轻重的地位。除这些特色专业，很多中国学生是出于学习语言的目的到意大利留学，通过学习意大利语这门“小语种”，意大利留学毕业的中国学生往往受到国内外企业的青睐，而事实也证明，拥有“小语种”语言能力的人才往往在国内极为抢手，数据显示，意大利留学回来的学生就业率和薪酬水平都处于同期大学生就业群体的最高水平。