随着前往意大利留学的学生越来越多，学生和家长在择校的时候经常会遇到这样一个问题，意大利私立的学校和公立的学校区别在哪?他们在投资的形式、师资、缴纳的学费、就业、教学的质量等等有什么不同。下面由关爱留学广州分部的老师为您详解。
在中国，私立的大学通常被成为民办大学。即由民间资本投资设立的大学。一般是指由非地方或者中央政府投资，全部或者部分的依靠学生的学费来维持大学的经营而非公共资金，而且校方有权自主选择生源的大学。这样的大学它们基本上是以营利为目的，运作往往靠学费勉力维持，没有资源进行深入的学术研究，教育质量无法和公立大学相比。所以面对公立大学的强势地位，私立大学的生存环境很困难 ，发展的前景亦不被看好。
但是在意大利，私立和公立的大学的区别不能以中国的公立大学和私立大学的形态来看待。
首先，从名字上来看。绝大多数公立大学的意大利语原文名称中都带有“degli studi "，这是“学习、研究”的意思，一般不翻译出来。像Universita'' degli studi di Milano译为“米兰大学”，也有人译为“米兰国立大学”，早期的意大利汉学家大多在中国台湾留学，所以有点儿中国台湾国语的味道。但这种译法并不是上佳之选，北京大学并不称自己为北京公立大学。
其次，公立大学和私立大学的区别还在于其投资主体不同，公立大学由国家财政拨款，私立大学由私人或私立机构投资。投资主体的不同导致其存在的目的不同。公立大学由国家拨款，承担国家高等教育的使命，偏重基础学科的研究和教学，而私立大学依附市场生存，设立课程面对市场需求，课程设置不断创新，教学质量是其生存的保障。世界上最着名的大学既有私立大学，像哈佛大学，也有公立大学像牛津大学，所以从世界范围来说，大学的水平高低不是以公立还是私立来划分的，只是说明其投资方的不同。对于一个国家的高等教育体系来说，公立大学和私立大学来说是一种互补关系。缺乏其中的一方，市场必定缺乏竞争，另一方丧失进取心，取成市场垄断，使学生缺乏替代性选择。意大利宪法规定，“科学和艺术是自由的，因此教授科学和艺术也是自由的”。意大利私立大学从出生的那一天起就获得了法律地位。意大利公立大学和私立大学在法律上是平等的，在市场上的认知度也是一样的。
意大利综合性大学中，意大利的私立大学惟独一个大学一枝独秀。那就是米兰博可尼商业大学(Universita'' commerciale Luigi Bocconi )，其下属的商学院(SDA Bocconi)在欧洲商学院排名中占有前列地位，是意大利工商巨子和经理人的摇篮。
另外，艺术类学院中，私立显然比公立更胜一筹，私立更加市场化。一方面，缴纳的费用由于公立大学由国家拨款，所以基本属于免费教育。但每学年需交纳一定数量的注册(tassa d''iscrizione)，tassa = tax，就是向国家交纳的税收。从500欧元到1500欧元不等。私立大学的学费相对高昂，以米兰新美术学院为例，三年制本科服装设计每年的注册费为1500欧元，学费为7350欧元。服装设计或营销类1年制master学费之高更是令人咋舌，马兰欧尼为15800欧元，外加1800欧元注册费。另一方面，私立大学或学院具有良好的市场营销意识，与市场和日后的就业的结合更为紧密，相对于公立的大学更有优势。比如米兰新美术学院，其教师基本均来自于业界的功成身就的艺术和设计家;马来欧尼时装设计学院也非常注重实践性，一般在本科课程最后一年的这样一个阶段，提供学生和企业一起做课题开发新产品的机会。同时，还会邀请企业的设计师，与同学们一起讨论交流下一季的产品或趋势，并且为同学们的作业打分。他们还有一个优势在于毕业秀。每年毕业的时候，都会有一个面向整个行业和社会的毕业秀。这个毕业秀不仅仅是师生的一次联欢，还是学生向行业及社会展示他们能力的一次机会。他们会邀请时尚行业的猎头公司，以及一些知名的媒体，还有一些服装公司，请他们来观摩。学校也有专门的就业办公室，负责常年和企业保持好的公共关系，每一次企业需要招聘人，就业办公室都会帮他们挑选合适的毕业生，安排面试。整体来说，每年的就业率能够保持在90%以上。
对于公立大学和私立大学的选择，取决于专业和个人的经济承受能力。基础性学科是公立大学的强项，而商科和设计类(服装设计、室内设计、平面设计等)私立艺术类学院更胜一筹。但工业设计例外，工业设计是Made in Italy(意大利制造)的灵魂，每投入1欧元，产出1500欧元，所以意大利政府不遗余力在公立大学和工业设计学院扶持工业设计专业。