罗马大学即罗马第一大学的简称，又称罗马一大。除罗马第一大学外，意大利罗马市还有罗马二大，罗马三大两所以城市名命名的综合性大学。1303年 按教皇博尼法焦七世颁布的一个勒令，罗马教会实现了经历一个世纪以来建立神学院的梦想，新的，称为Studium Urbis 的学堂向公众开放。在1305-1377年，法国籍的教皇克莱门特五世将教会迁至阿韦尼翁，罗马市政府管理这座城市期间，大学开始有了声望（1363年）。
1431年大学在当时的教皇恩杰纽四世为首的梵蒂冈的支持下，通过称为In Supremae的法令重建，当时在大学除教授神学以外开始设立的希腊文学课程，适时地推动了人文主义思想的传播，也使称为“Sapienza”（智德）大学有了声望。
1520年，在来自美第奇家族的教皇莱奥十世时期，建立了很多高等罗马学研究院，在莱奥十世的幕僚及贵族的资助和推动下，“Sapienza”智德大学得以扩大。当时的学科有：历史学，人文学，医学基础，解剖学，东方语言学，并恢复了讲授罗马时期的《法典》。其影响力遍布意大利和欧洲。教皇保罗三世 （1534-1549）时期增加的考古学和科学课程都为十七世纪大学的发展奠定了基础。
1670年，在亚历山大图书馆旁，建起了以“Sapienza（智德）”为名的教学楼，这里成了罗马及欧洲最著名的大学之一。文科的课程增加了阿拉伯语及地中海等语言学，开始设立了包括物理学，化学以及高等数学的科学实验室，新建了法律，医学和外科学。1798年，成立了民族学和艺术学院，智德教育的方针更加倾向世俗化。
从1808至1814年，按照拿破仑帝国的法令罗马智德大学按照法国大学的模式进行改革，以“罗马学院”更名的大学一度从智德教学楼搬到了威尼斯广场更高大的楼里。1866年随着意大利王国的建立，“Sapienza（智德）”大学成了一座国立综合大学。
今天，“Sapienza（智德）” 罗马大学是意大利最大的国立大学，教授870人，学生185，000，大学共设有21个学院（19个学院和航空工程学院和档案和图书馆学院），如：建筑学院、文学院等，其中有超过130个以上的系。至2002年，大学有160个专业的一级学位课程，167个专业的专业学位课程，102个系，162个专业的博士学位课程，142个专业的硕士学位课程，同时还有1635个奖学金申请名额，其中包括针对外国留学生发放的奖学金。英语授课课程有：2年的政府管理和人文事务硕士专业。在2002年全意公立大学专业排名中，心理学第1名、统计学第1名、生物学第3名、社会科学第3名、理学第4名、文学第5名、法学第6名、药剂学第8名、建筑学第8名。