任何一个国家对申请赴该国留学的外国学生都会有语言要求，道理很简单，如果你语言基础很差，不仅在学习和生活上会遇到很大困难，并且有可能在你刚刚踏上该国机场时就会遇到十分尴尬的事情。举例说，前些年有位报考日本语言学校的中国学生，在东京成田机场办理入境手续时，签证官让他出示“在留资格认定证明书”原件，虽然原件就在手提箱内，但因没听懂又不能用日语沟通，显得十分惊慌失措，半小时后多亏一位中国代表团的日语翻译帮忙才顺利过关。有不少同学去日本留学的第一站是去日本语言学校学习日语，如果你日语基础很差，你可能一开始就基本听不懂日本老师在讲什么，而不懂中文的老师又不能为照顾个别学生而放慢教学进度，这样你必然就会跟不上课，其结果就会感到学习越来越困难，思想压力也越来越大，有的甚至对学习产生厌倦情绪，并因此而产生旷课甚至逃学的不良后果。
绝大部分留学日本的中国学生，其学习日语的目的就是为了尽早考入大学和研究生院，因此尽量缩短在语言学校学习的时间，无论从时间上或经济上考虑都是最佳的选择。但事实上，虽然有些学生在语言学校学习了2年日语，但因日语成绩达不到2级以上水平，最终没能升入大学。为了使自己在日本的签证得已延期，有些人不得已又报考了日本专门学校的日语课程，再继续学习一年日语。相反，我们也见到不少在去日本留学前就在国内认真学习日语的学生，而且有不少人都是在国内学习了半年以上的日语。他们由于赴日留学的目的明确，因此一些人到日本后仅在日语学校学习了一年就考上了自己理想的大学，有的甚至是名牌的国立大学和私立大学。
日本有关方面自2003年11月起，对外国留学生的签证申请条件包括对日语能力的要求进行了调整，首次明确提出：对在日本国外申请日语学校或大学别科的学生，其日语程度必须达到“日本语能力考试”4级（最高为1级）以上。对希望直接进入大学或研究生院的外国学生其日语能力要达到2级或1级水平。自1993年12月初开始，中国教育部考试中心与日方合作，每年在全国21个考点举办“日本语能力考试”。日方同时规定，若在申请语言学校入学时不能提供“日本语能力考试”等级证书，也可以提供150课时以上的日本语学习证明（但也有不少学校要求提供200-300课时的日本语学习证明）。这里向大家解释一下，日语4级与150课时以上的日语学习证明有什么关系。
国内有不少学生都学习过由中日两国学者共同编写的一套自学日语读本《中日交流标准日本语》。该教材的初级上册就是参照“日本语能力考试”4级的标准编辑而成的。对4级的评定标准该教材做了如下说明：
掌握初步的语法知识，100个左右日语汉字，800个左右单词，能进行简单的会话，能读写简单的句子及简短的文章，也就是学习了150小时日语，学完了日语初级前半部分的水平。
在我们从事多年的日本留学咨询工作中，见到不少自零起点学习日语的学生，通过在各类日语培训学校的努力学习，在短短的3、4个月中就基本达到了上述要求。但也有一些学生学习了几个月日语后，学习成绩不理想。事实上仅凭日语学习证明而不通过日语考试或面试，就很难确定申请人的日语程度是否达到4级以上水平。近年来，日本的不少日语学校为了能招到合格的学生，都纷纷来中国对申请人进行面试和笔试。与此同时，日本国驻华大使馆领事部，对已获得“在留资格认定证明书”（俗称返签证）的学生也广泛地进行日语抽查面试，以验证申请人提供的日语学习证明是否真实。据了解每年都有一些人因日语面试不合格被拒签，这是件很令人惋惜的事情。据悉，日本法务省入管局今后将对申请人的日语程度进行更严格的审查，以避免或减少因面试不合格而遭拒签的发生，此点务必请广大学生和家长认真对待。
签证官可能会用日语问到下面的问题：
1、 你姓什么？请自我介绍一下。
2、 你在哪儿学的日语？
3、 你觉得学日语难吗？
该生全部听懂并回答出来了，面试仅用了3分钟，结果获得了签证。按理说，如果认真学习了150课时的日语，类似的简单问题应该能回答。如果签证官连续用日语问你两遍“你哪年出生？”都听不懂，那么签证官很可能认为你提供的日语学习证明不真实。
总之，我们建议准备申请去日本留学的同学们，应提前做好留学计划和准备工作，特别要提早在国内学习日语。学习日语也有个循序渐进的过程，如果为了应付面试而临时抱佛脚，往往事与愿违。目前申请日本留学的大部分人都是在各种中短期的日语培训班学习，有的是白天脱产学习，而有的是业余学习。你若想学习的好一些，必须在老师讲课以后，至少用双倍的时间进行复习。只要你付出了汗水又方法得当，功夫不负有心人，你的日语肯定学的不错，当然也就不必担心因日语面试不合格而被拒签的发生。