1. 等级
新能力考试分为5个级别，分别为：
N1： 与现在的一级水平大致相当，但包含一部分高于一级水平的知识
N2： 与现在的二级水平大致相当
N3： 介于现在的二级与三级水平之间
N4： 与现在的三级水平相当
N5： 与现在的四级水平相当
2. 考试
新能力考试一年考两次，分别为：
7月第一个星期天： N1，N2
12月第一个星期天：N1，N2，N3，N4， N5
3. 试卷
新能力考试分为两部分，分别为：
よむ試験： 包括现在的词汇、阅读语法两部分
きく試験： 相当于现在的听力部分