去日本留学的同学知道日本为什么叫日本嘛?日本列岛上在4世纪后才出现国家，之前只有部落，日本列岛原来并不叫日本。
在古代日本神话中，日本人称其为“八大洲”、“八大岛国”等。据《汉书》、《后汉书》记载，我国古代称日本为“倭”或“倭国”。
公元五世纪，日本统一后，国名定为大和。因为古代日本人崇尚太阳神，所以将太阳视为本国的图腾。相传在七世纪初，日本的圣德太子在致隋炀帝的国书中写道：“日出处太子致日落处太子”，这就是日本国名的雏形。
直到七世纪后半叶，日本遣唐史将其国名改为日本，意为“太阳升起的地方”其后沿用，成为日本的正式国名。《新唐书·日本传》中有记载：咸亨元年(670年)，倭国遣使入唐，此时倭国已“稍习夏言，恶倭名，更号日本。使者自言，因近日出，以为名。” 此外，在汉语中，“扶桑”、“东瀛”也是日本国名的别称。 依照字面的意思就是“太阳之处”，即是太阳升起的地方。因此日本有时也被称为日之国。