在日本，10月份的第2个星期一是体育节，这是一个国家法定节假日，其主旨是“亲近运动，培养健康的身心”(スポーツにしたしみ、健康な心身をつちかう)。体育节的确立是为了纪念1964年在日本东京举办的奥运会，东京奥运会的时间为10月10日到24日。在奥运会两年后的1966年，体育节被正式确立。直到1999年，体育节都在每年的10月10日举行，但是从2000年开始，被改到了每年10月的第2个星期一。
体育节当天各地会组织各种体育运动，不仅仅是青少年和壮年，小孩和老人都能找到与其相配的运动，另外还有亲子运动，发动全家人一起参与，十分之壮观。每年都会有很多的体育赛事在位于东京都文京区的教育之森公园举行。在这里，人们可以在电脑的帮助下，对自己的体力进行检测，还可以从健康顾问那儿得到一些有益于身体健康的提示。