百元店就是所有商品价格都统一为100日元(约人民币6.5元)的均价廉价商品店。现代意义上的百元店出现在上世纪80年代，最初常常是租用商场和超市里不起眼的一个角落或一个柜台进行销售，商品的种类自然也非常有限。上世纪90年代之后开始出现以独立店铺形式经营的百元店，经过十几年的发展，营业面积日益扩大，商品种类变得丰富多彩。
拒绝假冒伪劣货品
百元店之所以能迅速在全日本流行起来，低廉的价格是其最大的卖点。日常生活所需的绝大多数日用品在这里都可买到：从厨房卫生用品到各类食品，从办公用品到文具书籍，从服装到家电五金等。要知道，日本街头的自动售货机卖一罐饮料也得120日元，因此，100日元对于人均国民生产总值达3万多美元的日本人来说真像不要钱似的便宜。
虽然价格便宜，但百元店里的商品质量却是有保证的。前几年，中国内地也曾流行过类似于日本百元店的“十元店”，但其出售的廉价商品常常是假冒伪劣。然而，日本的百元店没有遭遇过质量问题，即使在百元店，所有商品也都清晰标明保质期、厂家、生产日期等商品所需的各种说明，而且包装精致，让人感到既卫生又美观。日本相对完善的法律制度与严格的商品检验体系使得假冒伪劣产品无法生存。
购物环境舒适
百元店这么便宜，能有钱赚吗？答案是肯定的。由于日本物价和人力资源成本高，大多数百元店都把商品订单抛向中国及东南亚地区。
据百元店供货商之一的丸吉商事介绍，百元店商品中约四成在日本国内生产，约六成为中国等亚洲国家生产。由于订货规模巨大，每样商品动辄上千万件，所以哪怕每件商品只赚1日元，这些国家的厂家也乐意接受订单。正是充分利用了中国及东南亚地区廉价的劳动力，日本百元店才能保持价低而质优，从而获得强大的市场竞争力。
相对于大商场一件商品标价动辄上万日元，百元店往往需要出售成百上千件商品才能达到同等数量的销售额。加上单个商品的利润有限，就必须靠数量取胜。因此，百元店一般都是连锁经营，营业面积也越来越大，上千平方米的大型百元店越来越多，往往像百货商店一样，占据楼房的一层或好几层。在东京近郊的千叶县，甚至出现了与大型超市一样拥有上万平方米营业面积、商品种类多达数十万种的巨型百元店。
为了避免顾客因商品种类单调而产生厌烦，日本百元店还有计划地不断更新商品种类。总店位于广岛市的日本最大的百元店———大创产业销售的商品超过5万种，每月上架的新品达700种之多，其中约80%还是特有产品。庞大的新商品开发计划，创造出了别人难以模仿的、品种齐全的商品群。
如今百元店还特别重视改变人们印象中“廉价商品店”的形象，开始在装修上下功夫。日本百元店第二巨头———山洋店的装饰非常漂亮整洁，而且还结合日本传统节日以及圣诞、新年等进行主题商品陈列。如今，在宽敞的百元店内来回转悠，欣赏上万种物美价廉的商品，成了一些日本人新“开发”的休闲方式。