西班牙是世界上著名的“斗牛王国”。有人说：在西班牙没有不斗牛的节日，也没有不爱看斗牛的地区。近年来每年有 5000万外国游客进入西班牙，而他们之中的大多数是奔着看斗牛而来的。
西班牙的斗牛历史悠久，13世纪时便有了斗牛节。现在，西班牙共有大小斗牛场400多个，最大的斗牛场可容纳2万人。每年斗牛次数达5000场以上。斗牛所用之牛是专门喂养的，放养于农村，尽可能要它们少见人。放养时间是4—6年。
斗牛要举行入场式。首先奏乐乐曲雄壮奔放。乐曲声中，斗牛士入场。他们身穿绣花紧身衣，紧腿裤，头戴三角帽。斗牛士一般2O来名，他们的队伍由两名骑士率领绕场一周，向观众致意。这之后由主持宣布斗牛开始。
一场斗牛表演要有6头公牛出场，它们的体重在370-500公斤之间。每斗一头牛大约耗时20分钟。每头牛的名字、年龄和体重都由主持向观众进行介绍。斗牛士更少不了要介绍给观众。每当介绍到有名气的斗牛士时，全场会报以雷鸣般的掌声。
一个斗牛士水平的高低，不但要看他挑逗公牛的技术，而且要看他是否有一剑杀死公牛的本领。凡是能一剑结果公牛性命的，主持会当众宣布褒奖斗牛士牛耳一只;如果他挑逗动作一直出色，还奖给他牛尾一条。