吸引国外留学生已成为很多国家促进文化交流、人才流动和经济发展的重要途径之一，如美国、澳大利亚、英国、加拿大等国，一直是热门的留学目的国。相比而言，在西班牙的公立大学中却很少能看到外国留学生的身影。
日前，《泰晤士高等教育》（Times Higher Education）网站报道，为提高留学生数量，打造留学主要目的国，西班牙宣布将取消外国留学生入读公立大学的入学考试。消息一出即引来争论，针对取消入学考试对西班牙教育体系会带来哪些影响，西班牙如何建立优质的教育品牌等问题，本报记者采访了相关学者。
统一考试阻碍留学生选择西班牙
《泰晤士高等教育》网站报道，2013年申请就读西班牙公立大学的外国学生数量为7.4万人，与英国等国的留学生人数相比，明显处于弱势。报道认为，入学考试是阻碍外国留学生选择西班牙公立大学的主要原因。
西班牙萨拉曼卡大学教学与研究服务部主管蒙特萨拉特·托米（Montserrat Tomé）向记者介绍，参加公立大学入学考试是进入西班牙公立大学的唯一途径，所有大学都遵循同样的考试标准和形式，除此之外，每所大学还会安排自己专门的考试内容。考试一般需要2—3天，内容包括西班牙语、外语、历史、哲学文章分析，以及学生自选的几门课程等。这对于不太了解西班牙历史、文学及不太精通西班牙语的外国留学生来说，难度相当大。尽管这种考试形式遭到了学生和老师的强烈批评，但它仍得到了社会的广泛接受和信任。
托米说，这次西班牙皇家法令宣布取消统一入学考试，对西班牙教育体系来说是一次革命性的决定，其标志着西班牙新的开放学术时代的来临。全国统一的公立大学入学鉴定考试将会被各区域推出的各自标准化考试代替，西班牙留学生数量较少的时代将会结束。不过，该法令将在2017—2018学年实施，此前还要经历较长的一段过渡期。
促经贸 拓交流
取消统一的公立大学入学鉴定考试，意味着西班牙在学生流动性方面的最大阻碍将会消除。
萨拉曼卡大学国际交流中心主任费尔南多·佐罗（Fernando Zurdo）对记者表示，“虽然西班牙的大学教育可能与英国、德国等国不同，但对很多留学生来说，西班牙的语言环境是他们来西班牙的主要目的，这对他们未来的工作规划能起到很好的作用。过去，受限于考试、语言和学位认证，每年申请就读西班牙公立大学的中国留学生不是很多。这次取消统一鉴定考试后，相信可以增进中西两国之间的相互了解，加快两国的经贸往来。”
佐罗还提到，“西班牙拥有丰富的历史、文化资源，西班牙语是20多个国家的官方语言。相对于欧洲其他国家来说，西班牙的移民政策相对宽松，这次放开留学生入学门槛，可以进一步刺激西班牙的经济发展。人才流动和交流的增加，也更能促使政府增加对科研方面的投入，形成良性的教育发展体系，树立起西班牙特有的教育品牌文化。”
改革对西班牙大学提出更高要求
托米说，借助此次教育改革，对很多优秀的西班牙公立大学来说都是利好消息。但这次改革的背后也有一些问题，例如，相对于当前免费的教育制度来说，未来学费将会上涨，这需要专家仔细评估和衡量。对此，《泰晤士高等教育》的报道建议，一味地增加学生学费是不可持续的，西班牙可以参考其他国家的做法，引入助学贷款制度。
托米还表示，对大学来说，如何才能真正地吸引人才是最具挑战性的，同时教师也面临更高的要求。另外，学生数量的增加意味着学校运行成本的增加，大学如何承担也需进一步考量。
佐罗则认为，应把目光放长远，不要仅关注费用问题，如何形成高效的、优质的教育系统，帮助西班牙成为科研强国才应是关注焦点。