每一个加拿大人，不论你是公民还是永久居民，都可以领取一张带有照片的医疗磁卡，英文称Health Card。有了这个卡，在加拿大看病、诊疗、化验、透视、手术、住院都是免费的。医生们会根据你卡上的号码，向政府卫生部收取费用。
注意：药费要自付。医生开出药方，你必须自己去药店买药。药费并不贵，通常都承担得起。但是，如果你在加拿大有一份稍正式些的工作，通常老板会给你买药费保险，全家的药费就都可以报销了。换句话说，只要你们家有一个人能有份正式工作，全家人在医疗上几乎可以一分不花。
牙医在加拿大并不包括在这个医疗体系之内，要自费的，它是一个相对独立的行业。医院里不设牙科，而在大学里除了医学院，还单独设一个牙医学院。他们认为牙不是病，牙科是一个与美容相关的行业，所以要自掏腰包。但是和药费一样，如果你有正式工作(在餐馆打工当然不行)，老板会给你们全家买牙医保险。这在加拿大是最起码的员工福利。这样，你们全家看牙也可以免费了。
还有一点，新移民刚到加拿大是拿不到医疗卡的，一般要住满三个月才可以申请。在这三个月之内，你享受不了免费医疗。
家庭医生
在加拿大，看病的方法与中国大不相同。在中国，有了病自然要上医院。在加拿大则不成，通常不可以直接上医院，那里也没什么挂号处之类的机构，有病先要看“家庭医生”。每个医生通常有自己的诊所，一两个秘书或助手。这些医生往往是“万金油”，从妇产科到精神科什么都懂点儿，但什么都不精。小毛病能解决，大病他就会把你转往医院或专科医生。因此，去医院的病人往往是家庭医生预约好了的。通常每个人都有自己固定的家庭医生。