德国对扩展可再生能源有着雄心勃勃的目标。我们在我们的系列里介绍实际促进能源转向的项目。
风能与太阳能的产量越大，这些波动能量的储存可能性就越重要。解决这一问题的一个创新点子来自鲁尔区：旧日的矿坑可以改建为抽水蓄能电站，接纳多余的电能，并在需要的时候重新释放给消费者。
德国石煤开采走向没落，2018年位于北莱茵-威斯特法伦州的最后一个矿区将停止运作。在寻求矿区设备继续使用的方案时，杜伊斯堡-埃森大学(UDE)的地质学教授Ulrich Schreiber开发了一个地下抽水蓄能电站的方案。根据这个方案，地下深处现有的隧道将用于储水，使用过剩电力把这些水通过竖井抽到地面的“上蓄水库”。一旦电网需要电能，就让水从装有涡轮的管道系统中重新倾泄到地底深处。
这一方案有诸多好处。例如它和传统的建在中高山地的抽水蓄能电站不同，对自然不会造成侵害。利用1000米或者更高的落差，可以储存相当多的能量，足以满足一个大城市数小时之内需要的全部电力供应。而因为地下1000米左右深处的温度为摄氏40度到45度，被加热了的水还可以用于取暖。
但这一地下蓄能电站项目要得以实施，还有一系列技术和法律问题需要解决。北莱茵-威斯特法伦州委托一个专家组进行可行性研究 -- 可能以博特罗普附件的Prosper-Haniel矿山为研究基础。参与这一研究的还有杜伊斯堡-埃森大学和波鸿鲁尔大学和RAG采矿公司等。这个项目也许会架起一座特殊的桥梁：数十年来为获取化石能源而从地球攫取燃料的地方，可能出现可再生能源的“支持系统”。