法国大学一年一般有两次开学时间，1月、2月和9月、10月。法国各大学给中国学生的名额有限，国内准备留学法国的学生最好提前4—5个月开始申请。
10个月：学习法语
目前法国驻华大使馆规定办理留学手续必须在国内预学至少500学时以上，证明是由TEF考试中心颁发。之后参加由法国驻中国大使馆文化部主办的法语水平测试TEF或者TCF考试。
专家解读：根据TEF和TCF考试时间的安排，2月、3月、7月、8月、9月是培训班开课的高峰期。培训一般需要3-4个月的时间。因此，有留法意向的学生应至少提前半年报名。
一般来说，对于高中毕业生，签证需要有一个较好的高考成绩和国内大学录取通知书，所以高中毕业生应在高考后参加法语培训，10月份左右申请第二年1、2月入学的课程。大学毕业生的时间则相对充裕些，可利用实习时间来培训法语，4、5月份开始申请。
6个月：参加TEF考试
TEF考试是目前在中国内地举办的唯一受到法国国民教育部承认的法语水平考试。TEF考试包括三项必选内容：阅读理解、听力、结构和词汇。每项内容满分为300分，三项总计为900分。
在中国内地，TEF考试由语言与学术评估中心(CELA)主办。所有希望参加TEF考试的学生，必须先在CELA 的网站上注册。考试的报名费为800元人民币，不包括银行手续费。可以到中国银行通过转账支付。
同时，需要到户口所在地或工作所在地(出示工作证明)的公证处去办理一式两份的学历公证和出生公证。此两份公证书属公证处正常业务范围，国际认可。所有公正均须译成法文附注于后。
学历公证：毕业学校、最高学历、毕业时间、专业名称以及毕业证书号;
出生公证：公证姓名、性别、出生日期、出生地点、国籍以及父母姓名。
5个月：填写大学申请表
申请学校有几条途径：第一种，法语水平好、已经选定学校的，可以直接去法国学校的网站下载外国学生申请就读的材料;第二种，这个法国官方网站上有法国大多数学校的详细介绍：
在网上搜或者到“法国文化中心”即法国签证面试的地点取宣传资料,然后，严格按照学校申请表的要求，将所需的资料准备好。这些材料大致包括：
1、申请表(一般为PDF格式，要求首页贴照片);2、动机信(陈述申请留学的目的与动机);3、上一级学历的毕业证复印件(如果申请硕士需要本科毕业证复印件，如果是本科就需要高中毕业证);4、学习成绩单;5、四个信封，上面用法文和中文写明自己的地址，学校将用这些信封寄送其他材料，或者录取通知书，地址一定要写对(因为是从法国寄出，只要“中国”用法文写，其他地址则用中文写即可);6、身份证正反面复印件;7、一张30—40欧元的支票或汇票，寄到申请表上所要求的地址与接收人。(带上身份证，去中国银行填个外汇兑换表就可以了。)
专家解读：法国的行政部门效率不高，别指望他们会发邮件告诉你还需要补充哪些材料。所以申请材料一个都不能少，尤其是30-40欧的支票，还有写有申请人地址的回执信封+邮资。如果是在法国以外申请，因为邮票不通用，所以学校一般还会要求附寄3欧元。中国银行的欧元兑换最小面值是5欧元，因为纸币面额最小就是5欧元。别心疼钱，如果想申请成功，最好附上5欧元，省得因为法国学校没有人肯出这3欧元，而把你淘汰。
4个月：等待录取通知，办理护照
寄完材料后，若得到校方认可，则最快2周时间可以收到大学的入学通知书。法国学校会发电子邮件通知，并寄发录取通知书。如果没有被录取，也会通过电子邮件通知。在等通知书的期间，就可以办护照了。无论这次用不用得上，反正以后总会有用的。
专家解读：有的学校可能还需要面试，会通过电子邮件寄发面试通知。面试一般会在中国进行。如果面试不在中国举行，而面试又是必须的，那么这所学校一般不会录取在中国提交申请的中国人。
办护照，需要带上身份证、户口本的原件与复印件(如果是学生集体户口，就需要到学校的户籍科去要户口页与集体户首页复印件)，去公安局出入境管理局办理就好了。
3个月：办理签证
法国的签证申请，需三个步骤：预签证—面试—签证。前两步由法国教育评估中心(即我们常听到的CELA)负责，而第三步才由法国大使馆负责。
预签证：基本都在网上进行。预签证步骤包括：填写个人信息，同时将有关证书扫描件按一定格式上传;汇款(地址与账号网站上都非常清楚)1500元手续费。
面签：是整个申请过程中举足轻重的一环。预约还是在网上进行。面签地点在法国文化中心，4个人一轮，一人对一个面试官。一般预约要提前至少半个小时去等待。
递签是申请签证的最后一步。首先，在http://cn.visasfrance.org网站上注册。注册的过程中，网页上会出现递签的时间，早上八点半开始。在你填写完资料，选择了时间段后，选择确定，这时，网页上会详细地列出你需要递交的材料及复印件。
专家解读：面签时要注意你的礼仪和谈吐。见到考官要说Bonjour(您好);回答问题时要面带微笑，直视对方的眼睛，西方人认为这表示礼貌和尊重;走时记得说Merci! Au revoir! Bonne journée!(谢谢，再见，祝您一天愉快!)不要忘记问候坐在签证官旁边的那个不说话或者偶尔问一两个问题的记录官。
在递签环节，你见不到任何法国使馆的工作人员，他们只是材料审核人员，所以一定要坦诚回答所有的问题。问题如果出现在这一环节，可以回去补充齐材料再来过。如果材料审核通过，他们会将材料送至法国大使馆，由法国大使馆在约10天内通知你结果。
另外，递签后你并不会知道面试的结果，只有你付了750元的签证费，等上一个星期左右，才会有消息。如果你被拒了，70%的可能是面试出了问题，30%的可能是申请签证的材料有问题(最主要的问题是经济来源证明)。