留学生抵达法国之后，不可能再对签证的类型作任何更改或延长期限。所以，北京关爱留学法国留学专家提示，恰当确定留学的目标和学习时间，以申请合适类型的签证是相当重要的。
第一，长期学生签证 VISA DE LONG SEJOUR MENTION “ ETUDIANT ”
只要是非欧盟成员国国籍的留学生，赴法国学习时间超过六个月，都必须申请并获得一项注明“大学生”字样的长期签证。该签证的有效期不能超过一年。留学生在法国学习一年之后，如能提供法国当局所要求的各项文件，则可享受延长学生签证。 学生在抵达法国后的两个月期限内，办理“大学生居留证”；但在办理该居留证时必须出示长期学生签证。
第二，短期签证 VISA POUR SEJOURS COURTS
如在法国的学习时间不超过六个月，则可申请临时居留签证，凭该签证在抵达法国后，可免除申请办理居留证，这一签证本身便具有居留证效力。须注意的是，在预期课程结束后，不可能再留在法国从事其它课程学习。先返回原籍国，申请办理长期学生签证的学生除外。在法国本土不可能更改已获得的签证。
第三，“学生应试”签证 VISA “ETUDIANT-CONCOURS ”
这类签证适用于以赴法国参加竞考或考试为目的的短期逗留，最长时间不得超过90天。如遇考试合格并被相关学校最终录取，学生无需回到原籍国即可获得长期学生签证。如遇某院校要求学生在最终录取注册之前，接受一项预备或补充课程时，亦可发给“学生-应试”签证。
旅游签证无论在何种情况下，均不得转变为学生签证。不仅在法国不得改变，而且在欧盟任何其它成员国也均如此。签证须在常住地所属的法国领事馆或法国大使馆申请。签证核准期限，视情况长短不等，至少需要两星期时间。