比萨位於佛罗伦斯西方77公里的亚诺河下游近入海处，一度滨海而立，后因河口冲积平原逐渐加长才使其成為内陆城市。四周皆为肥沃平原的比萨，昔日为海权贸易城市，今天则是纯粹的观光城巿以及周围农产和工商业的中心;目前人口105,000的比萨，以世界知名的斜塔而广为人知，事实上，斜塔也确实是比萨最珍贵的财富，每年吸引上百万观光客，为这个城市带来最主要的收入。
诺亚河由东而西横贯比萨巿中心，地形景观和佛罗伦斯类似， 甚至连观光点均集中在北岸都相同;不同的是，佛罗伦斯几乎全城皆为观光点，而比萨则可说全城仅有一个观光点，就是位于城区北缘、比萨斜塔所在之大教堂广场。虽然巿内还散布著几个可参观的地方，但是不论知名度、规模和重要性均无法与大教堂广场相提并论。
比萨在西元前后已有人跡，但旋即成为海盗的巢穴，缺乏有规模的建设，直到西罗马即将结束前不久，比萨才成为罗马的海军基地和商港。罗马帝国结束后，经哥德人短暂的统治，比萨成為一自给自足的城市，并善加利用地理优点对外发展贸易、争取海上利益，逐渐成为一个富有的港都。
西元9世纪，比萨成为一独立自主的共和城邦，开始在地中海域与威尼斯、热那亚的船队竞争。11世纪，比萨亦成为十字军东征海路的基地之一， 藉着与回教徒的战争从东方取得大量货物，使其东西贸易事业更进一步。12世纪至13世纪初，比萨的国力达到巔峰，市区的建设有许多均完成於这段时期，包括比萨大学的设置。
13世纪开始，比萨为了与教皇对抗而加入皇帝派的阵营争取神圣罗马帝国的帮助，但此举却使其与身為教皇派的佛罗伦斯、路卡和热那亚形成成敌对局面，他们由海陆两面夹击，终于在1284年的海战中 击败了比萨最坚强的舰队。从此，比萨成為佛罗伦斯的领土，而属比萨的科西嘉和萨丁尼亚则归热那亚所有。
Medici家族统治佛罗伦斯之后，对比萨的发展相当注重，特别是在科学方面。著名的天文暨物理学家伽利略 (Galileo Galilei, 1564～1642年)，就是在Medici家族的Cosimo II全力支持下有所成就，因为当时他所提出的地图说和教廷极力支持的地平论大相逕庭，若非有Medici的庇护，伽利略早就以异教徒妖言惑众的罪名被处死。
成为佛罗伦斯一份子后，比萨跟随其共同踏上历史舞台，Medici家族结束、拿破仑统治、拿破仑失败、义大利统一运动兴起、义大利王国成立、比萨成为现代义大利的一员至今。在这段历史起承转合中，比萨也逐渐远离海洋，变成完全的内陆城市。
属地中海型温和晴朗气候，四季分明，但平均气温相当怡人，冬季也少有摄氏零下的低温(阿尔卑斯山区例外)，最热為7、8月份，平均温度亦在摄氏26度左右，也常有摄氏30度以上的高温出现，整体而言，几乎全年都是旅游季节，可谓得天独厚。
