“如果不去西西里，就像没有到过意大利：因为在西西里你才能找到意大利的美丽之源”，这是格斯在1787年4月13日到达西西里岛巴勒莫时写下的，这是他为寻找西方文化的根源第一次来到意大利。作为地中海上最大的岛屿，其历史内涵之丰富自然超乎想象，曾经居住过希腊人、古罗马人、拜占庭人、阿拉伯人、诺曼人、施瓦本人、西班牙人等，他们的文化都在这里留下了印记。因为独特的地理使其拥有迷人的自然风光，因为独特的历史发展使其拥有丰富的文化遗产，两者和谐融合，是西西里岛具有无可替代的价值。
西西里岛是意大利南部的一个自治区，占地25,708平方公里，人口数为500万。提起西西里，可能有人会问，那不是黑手党的故乡么？那里治安好么？其实，黑手党和外国旅游者的关系不大，至少我在西西里环岛大半圈，觉得各地治安都很好，旅游淡季，西西里的旅馆经常只有我们这一批游客，而老板，总是把整个旅馆的钥匙都交给我们，要什么东西随意自取，直到我们离开那天才来收房钱，很信任游客的。我也曾经在小城里走过夜路，平安无事，一点恐惧的感觉也没有。其实，西西里在近代是个被意大利和西班牙统治者忽略的贫穷地方，工业没有发展起来，政府也没有什么维护法律的努力。西西里黑手党最早的起源，是民间社区自发的维持秩序的努力，他们有自己一套严格的地下法律，黑社会收取保护费，贩毒，这些勾当自然非法，但却和我们这些普通旅游者没什么关系。对于旅游者来说，黑手党收取当地企业保护费，也得弹压地方治安是不是？那反而倒是一个社会稳定因素了。如果想看看比意大利更意大利的意大利，那就去西西里岛吧，尤其要选冬天去。这里气候温暖，而且属于旅游淡季，几乎没有什么游人。西西里人热情，据说人人都是好厨子。整个意大利，越往南走，物价越便宜，经济越落后，人越淳朴，菜也越好吃。
