日本人的确冬天穿衣少，特别是小学生，冬天还是裙子短裤，十分耐寒，喜爱日本文化但是不甚了解的人们则只知道日本人是为了锻炼“忍耐精神”，这的确是一个原因，但是其实，这里面还有更深层次的历史和社会原因。
古代的日本地瘠民贫，物资缺乏，棉花、布匹都是奢侈品的原因，养成了若干特别的吃苦耐劳习惯，江户时代正规场合连武士阶层都是袍子下面穿裤子——看过日本电视剧《捕吏晓兰之介》的朋友都知道，里面武士们飞跑时露出的光光大腿引来不少笑声，却是真实历史的反映。
一个习惯养成以后，就往往难以改变，今天的日本人虽然不再缺棉花，还是保留了如此传统，特别是在学校制服这类可以规范化的地方。不过，裙子短裤过冬天也就是在日本这种气候毕竟比较温暖的地方，加上日本大部分公共场所都有空调，衣服换来换去的显然麻烦，所以大多数日本人冬天外出的时候，就是采取披上件厚大衣紧跑几步的办法，腿上，就照顾不到了。
冬天日本的汽车站上，短短的裙子，瘦弱的身影，两手拎书包挡在双腿前——这是等车女孩子的标准动作。虽然她们多半围着厚厚的外套和围脖。日本的传统观点，认为腿是不需要保温的，只要上身暖和就身体健康，这个怪异的观点虽然为日本人所信服，却似乎并不科学，日本的关节炎发病率居世界前列，年纪大的日本人因此步履维艰的在街道上比比皆是，这可能和他们这种顾上不顾下的保暖习惯大有关系。