日本人的“过年”指的过“元旦”，其规模和热闹程度堪比中国人传统的“春节”。为了让在日本留学的外国留学生了解日本人过新年的习俗，每到年末，留学生们总会接到来自日本朋友的邀请，参加日本人举办的各种新年会，不仅了解了日本的民俗，也向融入日本社会又迈进了一步。
据来自日本《产经新闻》的报道，12月25日，日本和歌山县日本语教育研究会在县内的国际交流中心举办了一场面向在日外国人讲述“如何正确理解日本文化中的习惯”。15位来自中国和韩国的留学生参加了活动。通过讲座活动，这些留学生们学习了日本如何度过新年。
这一次讲座由日本语教育研究会的青木优子主讲。她为留学生们讲解了日本人过年时最喜欢的家常饭“煮年糕”的做法，还给留学生们讲述了日本文人在过年时最喜欢的节目“百人一首和歌”选活动。
青木优子讲述道，“新年，日本人家庭中要做‘年糕煮’，是为了祈求来年全家繁荣兴旺”。这个说法一下子引起了在场的中国与韩国留学生的共鸣，大家开始七嘴八舌地讲述自己家乡的年节习俗，原本有些安静的会场一下热闹起来。留学生们热情交流，了解了其他留学生所在国家的节庆习俗，同时也借此抒发了自己的思乡之情。
讲座结束后，留学生们开始亲手实践，边在日本人的指导下做年饭，一边在青木老师的指导下，学者日本文人的样子做和歌
参加活动的22岁中国留学生陈艳是第一次在日本过年，她打算大年到来这一天随着日本朋友一起到神社去参拜，祈求来年家人平安、自己学业顺利。