把酒母送上太空
今年年初一种叫做“宇宙烧酒”的酒开始上市销售，为此厂家还举办了品尝试饮会。“宇宙烧酒”并非仅仅是个名字，烧酒的酒母真的乘坐宇宙飞船在太空中转了一圈。因此这种酒被命名为“宇宙来鸿”。
鹿儿岛县不仅是烧酒的产地也是宇宙飞船的发射基地。为了搞活地方经济，也为了让人们通过烧酒感受宇宙的浪漫，当地12家酒厂决定制造“宇宙烧酒”。12家酒厂把自家酿酒的酵母和酒母装到了火箭上。火箭发射后载着它们安全到达了在太空的国际空间站。这些酒母和酵母在国际空间站停留了16天之后，又被运回地面，在鹿儿岛大学继续培养。随后各个酒厂利用这些酒母酿酒，今年1月新酒“宇宙来鸿”酿成，并开始上市。每个厂家都以宇宙为主题设计了独自的商标。12瓶为一套，摆在一起，所有的商标便组成一幅完整的宇宙景观的图案。一套价格2.04万日元(1元人民币约合13日元)。
电视广告爱打“宇宙”牌
类似的宇宙食品并非鹿儿岛的酒厂独创。日本还有一种奶制品叫做“宇宙酸奶”。这种宇宙酸奶也是用在国际空间站培养了一段时间的酸奶菌制作的。最初只是想做个科学实验，然而精明的日本商家将此作为一种新的商机，并试图把宇宙品牌变成推动经济发展的新动力。今年2月，日本还推出一种名为“宇宙内裤”的男性内衣。这种内裤采用了宇宙航空研究开发机构的人造卫星拍摄的富士山观测图像。商家称，宇宙内裤能在宇宙中使用，因此特意选用了除味儿、抗菌、防臭的材料。尽管一条“宇宙内裤”价格1万日元，但是销量很好。
除了各种商品跟宇宙挂钩，广告也不例外。日本的电视广告上，常常可见一只在太空中的狗在宇宙飞船上与地球人在对话。类似的广告并不少见，“宇宙”这个特殊的空间和词汇成为商家宣传最青睐的载体。宇宙也常常出现在日本的文学作品、影视作品中。记者还看到一家日本网站专门销售宇宙空间的图片。在什么都不稀奇的现代商品社会，宇宙空间正成为一种新的视觉冲击，伴随着各种新开发商品走入日本人的生活。
寄托对未知空间的向往
为了增进社会对宇宙空间技术的理解，日本宇宙航空研究开发机构还注重把宇宙空间的知识融入教育。日本将遨游过太空的樱花、百合、向日葵等植物的种子分到各地的小学，并由小学生们负责栽培，目的是“让在宇宙旅行过的种子开遍全国各地”。参加栽培的学生们还可以参加论文比赛，同时参加日本宇宙航空研究开发机构举办的讲座，以此使学生们了解宇宙开发的现状和未来。
而位于筑波的宇宙中心每天游客络绎不绝，这里不仅可以看到火箭、人造卫星等实物，还可以通过展览了解宇宙的知识。宇航员还定期来到中心和参观者面对面进行交流。说是宇宙中心，其实就是一个普及宇宙科学知识的大型展馆。在这里人们除了参观之外，还可以买到各种宇宙纪念品和食品等。
为什么日本人偏爱“宇宙”?一位日本朋友说：“日本经济十多年不见起色，根源在于没有新的产业，老的产业已经趋向饱和，社会需求也走向饱和。而宇宙却是一个未知的世界，或许经过系统而科学的开发，可以成为振兴日本经济的新产业。”另一位日本人说，日本国土狭小，宇宙寄托了日本人对未知空间的向往。