世界上最嗜食河豚的国家当属日本了，仅东京就有1500多家特别的餐馆烹制河豚料理。日本人吃河豚有着悠久的历史，从江户时代起日本就已经盛行吃河豚，从古盛行至今，已成为日本独特的饮食文化。
河豚鱼体内含有称为“河豚毒素(Tetrodotoxin)”的毒素，据说比氰化钾还要强1000倍，其毒素主要集中在卵巢、肝脏和胆囊等处，即使加热也难以破坏，而河豚鱼体内其它部位并无毒，因此只要处理得当，去掉含有毒素的部位便可放心食用，因此也有拼死吃河豚一说，可见这种毒物的美味是多么的诱人。
在日本，一般河豚鱼料理店为食客提供包括河豚鱼刺身和河豚鱼火锅等在内的河豚鱼全席套餐，同一条河豚鱼经河豚料理师精湛的手艺加工后，会以近似于艺术品的形式出现在食客的面前。一般这种河豚全席套餐包括河豚鱼刺身、汆河豚鱼皮或河豚鱼皮冻、烤河豚鱼、炸河豚鱼、河豚鱼火锅，最后还有河豚鱼烩饭等，喝酒的人别忘了点一杯河豚鱼翅酒。
河豚鱼刺身最能代表河豚鱼原本的味道，由于河豚鱼肉较其它鱼肉有嚼劲，因此片得很薄摆在一个大盘里，吃时夹2-3片沾点由葱花、辣味萝卜泥、柚子汁和醋调制的调料，鲜美无比。