意大利宪法规定，一切宗教在法律面前完全平等，只要不违反法律，都有权按自己的般规建立其组织并开展活动。意大利人90%以上信仰天主教，其余信仰新教、东正教、犹太教、伊斯兰教和耶和华见证会及佛教。各种宗教组织达440多个，成员60多万，加上同情和支持者超过100万。天主教在意大利的势力和影响巨大，全国有281个教区，大主教和主教440多名，神甫约63000多名，修女14万多名，各种修士人数众多，领薪金的神职人员21万多人。全国大小城市村镇均有教堂，各地还有不少修道院。教会办有很多医院和学校，对意大利的政治、文化等影响很大。
宗教简史
在古罗马时代，罗马人并不信奉天主教，而是信奉罗马教。天主教由中东地区传人后遭到压制，大批传教士和教徒遭镇压。313年，君士坦丁皇帝颁布米兰赦令，给予天主教徒信仰自由，结束了迫害天主教徒的时代，天主教开始在这里广泛传播。756年，法兰克王丕平把罗马城和意大利中部地区大片土地送给教皇，教皇权势大增。1870年意大利统一时收回罗马城，教皇被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈，其世俗权被剥夺。不久，政府颁布处理与教皇关系的“保障法”，教皇拒绝接受，并将主张政教分离的教徒逐出教会。1929年2月，教廷同法西斯政权签署《拉特兰条约》，意大利政府认可教廷为独立国家，教廷也承认意大利王国，并同法西斯政府合作，天主教为意大利国教。1984年2月18日，教廷与意大利政府签订新协定，中止天主教作为“意大利国家唯一宗教”的地位，公民在是否接受宗教教育等方面有选择的自由，意大利多数人只信仰某种宗教，很少参加宗教活动，向神甫忏悔者人数减少，举行世俗婚礼而不去教堂举办婚礼者增多，神职人员来源亦成为问题。教会一直反对的《离婚法》和《堕胎法》分别于1974年和1981年经公民投票后在意大利得以确认。
望弥撒
望弥撒是一种纪念耶稣牺牲的宗教仪式。耶稣牺性后，门徒们为纪念他，常聚会重温其遗训，并行分圣餐(分发无酵饼)等礼节，以后即发展为整套祭献仪式，在礼拜日或节日时举行，信徒也参加。仪式由神甫、主教等主持，有一定规程。主持者需领圣体(吃无酵饼)和圣血(喝红葡萄酒)，信徒只领圣体，主持者宣讲时也结合当前的世事等讲些道理和规劝、劝戒之类的话，最后以“和平”二字结束。这时，所有参加者均重复“和平”二字，同时相互握手 。
本笃会
本笃会是天主教隐修会之一。由贵族出身的意大利人本笃(也译本尼狄克,因此也称本尼狄克派)于529年创建，在卡西诺山建起第一座隐修院。他定的会规为：会士不得婚娶、不得有私产、一切服从长上，称为“发三愿”。会士每天必须按时诵经，咏唱“大日课”，其余时间从事各种劳动，其中包括抄写古籍、从事宗教艺术及教育事业，视游手好闲为罪恶。
方济各会
方济各会是天主教托钵修会主要派别之一，又称“法兰西斯派”或“小兄弟会”。意大利阿西西市的富家子弟方济各(也译法兰西斯)于1209年创立。方济各于1205年以非神职人员身份在城外苏巴西奥山隐修，将其家财散发给贫苦人，并身穿粗布衣袍，手托乞食钵，赤足前往德国、西班牙、摩纳哥、埃及等地，劝人参加其修会。1209年，教皇伊诺琴佐三世批准成立方济各托钵修会，会士必须过清贫生活，麻衣赤脚，周游各地，宣传“清贫福音”，会士彼此间互称“小兄弟”，效忠教皇，反对异端。起初宣称会内不置恒产，但后期会规松弛，在城市建立住院，积聚大量产业，内部为此分裂，分成守规派、住院派和嘉布遣派，守规派改革后自称方济各派。方济各的同乡女子克拉拉又创建女修会，自称“方济各第二会”，又称“克拉拉会”。13世纪末、14世纪初有会士到中国北京、泉州等地活动。17世纪又再度派会僧来中国。
耶和华见证会
耶和华见证会是美国人罗塞19世纪后半期创建的一种教派，意大利的信徒甚多，该教派否认正统的基督教教义，认为只有一个上帝，即耶和华，基督是上帝所造，圣灵是耶和华力量的一个名称。认为耶和华即将与撒旦决战，并将很快获胜，世上即再无疾病、罪恶、战争和贫穷，被挑选出的14万4000人将治理天圈，其中的1万名现仍在世，他们都是耶和华见证人，即该会成员。1000年后撒旦将再诱惑人类，少数人将被诱堕落，多数人将保持信仰，恶人将被消灭。该会以圣经为依据，因而反对圣诞树、十字架、教皇、新教等宗教礼仪和制度，在世俗生活中则反对催眠术、输血、服兵役、庆祝生日、赌博、同性恋、人工流产、进化论、吸烟、共产主义等，拒绝竞选公职，反对向旗帜敬礼，反对唱国歌，反对国家及一切世俗权威。一些耶和华见证人因拒服兵役而被判刑，他们宁可赴刑而不背叛其宗教信仰。信徒每周日下午5点整必须集中讲授和讨论“守望楼”书刊，即宣扬和解释圣经及宗教理论的书刊，信徒轮流主持。信徒外出时，必须准时参加所在地的这一仪式。信徒每周需有至少5小时参加宗敬活动，必须经常挨门挨户地去传教。信徒在宗教活动时对男信徒称兄弟，对女信徒称姐妹，绝对不许使用世俗称谓，如父亲、母亲、叔叔、姑母等。饭前必须祈祷。