随着中国国际地位的日益提高和中意两国交往的不断加深，越来越多的意大利人加入到学习汉语的队伍中。汉语学习近年来在意大利掀起了一股新的热潮，汉语教学事业正在意大利蓬勃发展。记者遇到越来越多的意大利人自豪地说：“我讲汉语”。
孔子学院是在意大利教授汉语课程的主力军。意大利第一所孔子学院于2006年9月在罗马大学正式成立，在其后的四年时间里，共注册学生2000人。最近两年，罗马孔子学院学生的增长率为30%，不同水平的系列课程开设了25至30个班，每一学期的学生人数在350至400名之间。此外，罗马孔子学院还是汉语等级考试的考点。通过考试的学生人数从2006年的58人增加到2012年的243人。目前，从意大利北部城市都灵到南部城市那不勒斯，共开设了10家孔子学院。据我国驻意大利使馆教育参赞张林逸介绍，在意大利孔子学院注册学习汉语的学生已有1500名，在一个学期内的注册人数已经达到了饱和状态。
除孔子学院外，在很多意大利大学、中学甚至小学都开设了汉语教学课程。据统计，今年已有超过1万名意大利人在学习汉语，并且这一数字还在不断增 长。仅在那不勒斯大学东方学院学习汉语的学生4年内就增长了一倍。在米兰的比科卡大学有260人学习汉语。在米兰所在的整个伦巴第大区，共有7所大学开设了汉语教学课程。大学现在已经不能算是教授汉语的前沿阵地。在雷卡那蒂语言高中，今年已有83名学生学习汉语。在那不勒斯，共有10所中学教授汉语。在伦 巴第大区，有18所中学开设了学习汉语的57门课程，有1500名学生在学习汉语。
大部分学习汉语的意大利人是成年人和专业技术工作者，他们期望通过学习汉语，为自己在工作领域带来更多的机会。其他学习汉语的意大利人则是对东方哲学、艺术、武术和传统医学感兴趣，他们想通过学习汉语进一步接近具有千年历史的中华文化。
正如那不勒斯大学东方学院远东历史和文化学教授巴特里奇亚・卡里奥蒂所说：“学习一门和我们自身文化相距甚远的语言，不能仅仅注重对于词句的学 习，更要深入到东方文化的本质，这样才能更好地理解具有悠久历史的东方文化的精髓。”中华文明是一座有着太多文化思想瑰宝的宝库，汉语是一座架设在东西方 两种文明之间的桥梁，能让同样拥有悠久历史的中意两国人民更好地增进相互交流和理解。
中国驻意大利使馆的庭院中有一尊孔子问道于老子的雕塑。孔子和老子的哲学思想，是中华五千年文化的代表，现在也随着汉语传播到了遥远的意大利。相信会有越来越多的意大利人，愿意通过汉语走近流传千年的中国文化。