意大利是欧洲乃至世界高等教育的开创者，是世界最早发展高等教育、设立大学的西方国家，首开现代大学教育制度之先河。意大利教育在欧洲和世界教育史上占有十分重要的地位，意大利大学的音乐、美术、体育、设计等专业在世界上十分有名。意大利大学教育发展均衡，不论公立私立都有着相当高的水平。
意大利的高等教育，高中生通过全国毕业考试后就可晋升大学。大学本科学制为三年，在意大利留学的学生可以自由选择大学专业，比如设计，工程，声乐，建筑，美术，文物修护等专业都是热门选择。
全国有综合性大学和高等专业学院78所（其中私立大学7所），设专业近300个，在校大学生约140万人。要获得大学毕业证需要取得180个学分，要获得硕士文凭需要再取得120个学分。
需要补充说明：学分不能替代考试成绩或最后的论文的，那是表明学习的效果，学分代表了学生为完成特定学习的学习总量。
学分制允许学生在同一所或不同的大学内从一种层次的学习转到另一层次的学习。它还鼓励的学生的国际流动。
除了先进的世界级教育体系，意大利大学的课堂气氛还会很活跃，教师很注重培养学生对知识的实践能力，每个专业都有定量的实践课程，以及在所在领域的实习机会。相对中国学生，在课堂上做好笔记是很重要的，因为期末考试与其息息相关，而且建议同学们之间多互相交流，课外可借意大利同学笔记补充。与国内考试制度不一样的是，意大利大学课程考试分为笔试和面试两部分。学生不仅要通过笔试，更重要的是要和教师面对面交流，接受考核。