日本的留学生奖学金体系主要面向在校学生，从外国直接申请的奖学金数量极少。奖学金的类别主要有政府奖学金，与政府相关的财团奖学金、地方政府及国际交流团体奖学金、民间团体奖学金、海外直接申请的奖学金5个大类。但是从海外直接申请的奖学金提供者主要是民间团体，数量不多、还存在比较严格的地区、学校、申请时期等条件限制，所以留学生的主要奖学金申请渠道，是在正式入学以后通过大学的留学生管理机构申请。
申请奖学金必知
申请程序也各异，需要直接向承办机构索取必要信息。各个大学所属财团也有少量奖学金，但很多是针对协定学校派遣的留学生的。一般的留学生申请奖学金方法一是收集各个民间财团的奖学金信息直接申请，这就需要个人平时留意各种奖学金的信息;二是每年4月开学的时候通过学校的留学生管理机构申请，一般需要根据成绩排队推荐。需要注意的是奖学金的申请文件的制作和面试等会占用相当的时间，申请的程序越多，占用时间也就越多。会耽误学习和打工的时间。所以，在申请之初根据各种奖学金的年龄、适用对象、获得可能性等条件加以选择是非常必要的。