在日本人特别重视新年，每年的12月29日--1月3日为全国休假日。
御节料理(OSECHI)是“节供”的略称，也有称呼“节供”“节会”“节日”的别名。这些指向着1年里面重要的神仙的节日，在正月里，要向神 供奉从古时候就决定了的食物。然后享受那些撤下的供品，感谢神灵的恩惠。
御节料理里面有黑豆，鱼糕，红白醋拌生鱼丝，耕田，干青鱼子，栗…像现在的这种形式的御节料理是江户时代的后期开始演变过来的。从江户后期开始江户人们的生活变得丰富，新年的饭菜也增添各种各样的东西了,但是对于御节料理的意义和缘由是相同，就是能丰富新年的生活，祈祷神保佑家族的繁荣昌盛。
不管家族的人离开多远，在新年里拿下给神供奉的供品，和大家共同分享美食，祝福新年。日本和其他的国家也同样。新年家族集会，回首过去的一年展望新的一年，喝美酒，吃盛宴。
具体吃什么是根据国家不同的，但是对新年里的大家坐在一起享受美食的愿望是相同的。现代日本人对御节料理的吃法，规矩已经不是很在意，重要的御节料理代表了大家的心愿和期盼。远在各地的兄弟姐妹，亲戚朋友在正月里聚在一起边吃边谈这个才是御节料理的真正含义吧。
大晦日
日本人把12月31日称之为“大晦日”，也就是除夕日。除夕晚上，日本人称之为“除夜”，除夜时他们祈求神灵托福，送走烦恼的旧年，迎来美好的新年，称之为“初诣”。除夕午夜，各处城乡庙宇分别敲钟108下，以此驱除邪恶，日本人则静坐聆听“除夜之钟”，钟声停歇就意味新年的来到。人们便离座上床睡觉，希望得一好梦。元旦早上，家人围坐在一起，互相讲述除夕做的梦，以测吉凶。日本人称元旦初一为“正日”。1--3日为“三贺日“。在正日，小辈须先去父母那里拜年，向父母问安，然后到亲友家拜年。新年还是个“吃”的节日，各国人民都以食用自己民族的食物来祈求好运。
按传统习俗，“大晦日”(除夕)进行大扫除。门前摆上松、竹、梅(“松门”)(现多已改为画片代替)，以示吉祥如意。除夕完餐，全家吃过年面(荞麦面条)，饭后一面看专为新年播送的电视节目，一面等待新年钟声，称“守岁”。日本人在“正日”这一天，早餐是很丰盛的，吃砂糖竽艿、荞麦面等，喝屠苏酒。此后一连三天，则吃素的，以示虔诚，祈求来年大吉大利。现日本多数城里人已放弃新年吃素匀惯，改在“除夜”吃一餐空心面条，以祝在新的一年里，健康长寿。