在日本，每天你都会接受无数人给你的鞠躬。在电梯口，楼道中，只要碰面了，无论认识不认识，人们都会互相浅浅地鞠一躬，并真诚地问声好。
日本人鞠躬通常可以分为两类。一类是十分标准的鞠躬，男的双手贴紧裤缝身体直立头慢慢向下成九十度，两眼要看鞋尖一秒种，同时腰成三十八度到四十五度，然后和头同时抬起，全过程约三到四秒;女子则必须双手于前交叉、左手叠在右手上，其他的和男子没有多少区别。另一类是普通的鞠躬和中国人的点头示意差不多，通常是在熟人之间、谈话的时候或者不太严肃的场合，只是一种打招呼的表示。我们通常可以看见现代的日剧中谈话时不时点头好象在随声附和，其实那就是在鞠躬。不过在正式大场合即使是跪坐着鞠躬也不能马虎，如果对方也是跪坐着就必须双手付地来个五体投地。同时鞠躬的不同角度又有不同的含义，举例来说：
1、礼节性最高的90°的鞠躬，表示特别的感谢，特别的道歉。
2、45°的鞠躬，一般用于初次见面，也应用于饭店或商场等服务员对顾客的欢迎。
3、30°的鞠躬，一般用于打招呼的时候，比如早上遇到同事的时候，也可以用于关系比较亲密的朋友之间。
另外，不同的场合和对不同的人鞠躬的标准和先后也有不同。比如在严肃正式的场合一定要用标准的鞠躬礼，且名份分明。晚辈要向前辈先行礼、下级先于上级、女子先于男子等等。千万不能搞错，否则在日本人眼中是不成体统的。在行礼时一般不能说话，寒喧通常是在行礼以后，当然先打招呼再鞠躬，别人也不会不理你。但是在正式严肃场合行礼的时候千万不能说话否则对方将视为不敬。如果对方是自己十分尊敬的先辈可以在呼名字时附带一个鞠躬以表示敬畏。