在日本留学的学生们一定会经历日本学校所谓的“学园祭”，就是中国所说的“校庆”。学园祭一般一年一次或者两次，是日本从小学到大学的学校每年的例行活动之一，有运动会、联谊舞会等内容。除此之外，学校的各个社团、各个学科还会结合自身特点安排相关节目，例如法律系的模拟法庭、 生物系的动物植物研究会、柔道社的柔道表演、舞蹈社的街舞表演等等。
日本的学园祭，更接近于“学生的祭”，而非“学校的祭”，学生的手中掌握着更大的支配权和自由度;学生组织起来的“学园祭执行委员会”，享有很大的自主权，组织、管理此次学园祭的各项活动。学园祭讲求的是双方的互动，并非校园文化节那种单向的表演与欣赏。
学园祭虽然性质上类似于国内的校庆，不过在形式及学生自主性上面却可以说完全不同。 日本的学园祭，不仅仅是坐在大礼堂内看看文化节目表演，形式内容更加的丰富多彩。 例如鬼屋、美食街、特卖场、研究展示、当众演讲之类的节目等。
重要的是，学员祭上的一切活动都是由学生亲自策划、完成的。由学生组织选出的“学园祭执行委员会”，在学园祭的举办中拥有更多的自主权与决策权，从一开始的筹备企划到场地布置、内容安排以及活动的实施等都由学生自己动手。所以学员祭可以说是学生起到了主导性的作用，学校则扮演协助、支持的角色。不仅学生的能力得到了极大的锻炼，学园祭更成为日本学生施展才华、进行自我宣传的极好舞台，也是是学校对外宣传的一个窗口。每个人、每个社团在此时都会拼尽全力，虽然辛苦但乐在其中。
学园祭有着很强的参与性和互动性。到时校园中到处人头攒动、热闹非凡，对于学校而言也算是一场盛事。但是，很少会出现混乱的场面，即使天公不作美，一切也都会有条不紊的进行，秩序井然。这时不得不感叹一下日本整体的国民素质。