澳大利亚的国土面积为770万平方公里。澳洲大陆是世界最古老的大陆之一，除了南极洲以外它的降雨量最少。大部分地区极为干旱，或是半沙漠，并不适宜居住。因此，澳洲的人口与国土面积相比较显得就很少。
按面积大小，澳大利亚是世界上的第六大国，是唯一占据一个大陆的国家。澳大利亚位于太平洋和印度洋之间，海岸线长达36,735公里。 相对于其它各洲，由于没有特别高的山脉阻隔，加之大洋环绕带来的调节作用，澳大利亚没有极冷或极热的气候。澳大利亚40％以上的土地在热带。在最冷的区域，例如塔斯曼尼亚的高地，及东南部的新南威尔士州和维多利亚的澳大利亚山脉，会有经常性的降雪，冬季的气候亦常跌至零下。澳大利亚的气候从热带延伸到温带，全年平均气温由最北部的27℃转变到最南部的13℃。在温带地区，12月至次年全年平均气温由最北部的27℃转变到最南部的13℃。
澳大利亚是能源和矿物丰富的国家，它是世界上最大的煤炭出口国和主要的铀、轻原油和液化天然气出口国。它是世界最大的钻石出口国和主要的铝土矿、矿沙、金、铅、锌、铁、铜、镍、和锰的出口国。东部、南部和西南部地区是应用先进种植技术高产的农业区，澳大利亚是世界上主要粮食出口国之一。澳大利亚有一亿五千只羊，是世界上最大的衣用细羊毛的生产国。它是蜂蜜、小麦、糖和牛奶等产品的主要生产和出口国之一。澳大利亚是一个大的食品出口国，只有百分之六的人口从事农业生产。大部分澳大利亚人生活和工作在沿海城市从事服务业或在工厂从事制造业，以及核科学、空间技术、医药科学，有关环境科学、电子和通迅等方面的研究和发展工作。
澳大利亚的国旗是由英国国旗皇家蓝色背景和南十字星组成，左上角英国国旗的图案表明澳大利亚与英国历史上的联系。国旗上最大一颗七角星的六个角代表澳大利亚的州，第七个角代表它的首都区。澳大利亚的国歌是“前进澳大利亚”。可是，一首有时在国际聚会上演奏的名为华尔兹玛蒂达的流行民歌常常被当成澳大利亚的国歌。 1984年，澳大利亚正式宣布绿色和金黄色作为国色，这两种颜色作为运动服的颜色已有许多年。国庆日：澳大利亚的国庆日是一月二十六号，选择这一天是因为来自英格兰的第一批定居者、士兵和罪犯在杰克逊港登陆，现在这个地方已变成澳大利亚最大的城市－－悉尼。澳大利亚的国徽是国王乔治五世在1912年批准的。国徽的图案包括了盾形、六个州的标志、澳州特有的动物袋鼠、鸸鹋和一种开黄花的特有植物。
长期与大陆分离，使得澳大利亚成了有袋动物的圣地(一些把幼子养育在自身袋形结构里的哺乳类动物）。袋鼠、树熊、鸭嘴兽等都是大家熟知的。每逢雨过天晴，本来干旱的草原，鲜花盛开。较为熟悉的野花有山龙眼、法兰绒、沙漠豆、圣诞灌木等。森林地带集中在较为潮湿的沿海地带：在昆士兰州还有些雨林，但面积正在日渐缩小。澳大利亚有500种胶树和600种合欢树。
澳大利亚的人口刚刚超过1700万，澳大利亚最早的居民——土著人在这块土地上已生活了4万年，在自然环境下他们以打猎和采集野生植物谋生，现在土著人不是按传统的部落方式生活，大部分生活在乡镇或城市里，大约占国家人口的1.5％。1788年澳大利亚成了英国的殖民地，在最初的150年里，大部分到此定居的人来自大不列颠爱尔兰，但是在后50年里到此定居的人来自140多个国家，最近40％以上的定居者来自亚洲。澳大利亚的官方语言是英语。澳大利亚政府鼓励不同种族或民族的澳大利亚人，包括土著人，在家里或公共场合象使用英语一样地使用他们的母语。从文化的角度而言，澳大利亚属西方文化；它的生活方式与西欧和北美相似。澳大利亚的生活大多是轻松而友善的。独立性比较强的学生大都喜欢这里充满机会的生活。他们可以自由而安全的乘公共交通工具往来于海滩，旅游胜地和参与多姿多彩的文化活动。尽管澳大利亚常常被描绘成一个以农村为主的国家，有时甚至给人“偏僻”的概念。事实上，占主导地位的仍是市区的文化和大都会的生活方式，包括可以享受到的世界各地的美味佳肴。住在海边的居民，可以无拘无束地享受海滩生活，冲浪、滑板、日光浴。澳大利亚人喜欢喝啤酒(酒精含量约为5%)。闲暇时光，许多人喜欢和朋友到酒吧饮酒谈天，欣赏音乐。(在澳大利亚，18岁以下的人不准买酒)。
澳大利亚的城市都给人开阔的感觉，有很多开阔的公园和绿地点缀其间。便利的交通也可以毫不费力地将您带入城市近郊的国家公园。每年都有许多海外游客来澳大利亚旅游。澳大利亚的阳光、海滩、广袤的人烟稀少的内陆、雨林、大堡礁、独一无二的动植物，昆士兰的黄金海岸、迷人的城市和友好的多元化社会，以及热情而舒适的环境，这一切都让人梦绕魂牵，流连忘返。旅游业是澳大利亚最大的、发展速度最快的工业之一。仅1992年，就有2千6百万海外游客光顾，其中来自日本以外的其他东亚国家和地区的游客也占了大约1/4。
澳大利亚教育现状
根据澳大利亚法律，州与地区政府负责教育，联邦政府是提供资金和参与制定政策的合作伙伴。投资教育和培训的还有个人、家庭和民间组织。
澳大利亚助教育水平在不断提高，在经济合作与发展组织国家集切中属于最高档次一类。十五年前，大部分澳大利亚人上完十年学就不再上学了，而现在四分之三的人则上十二年学。到大学深造的人数最近十五年增加了70％。上职业学校的人数更多，往往还是在职带薪上学。
过去，澳大利亚各州和地区评定学术和业务的标准不尽相同，“澳大利亚学历资格评定标准框架”正在取代旧的评定标准。
澳大利亚的教育和培训于八十年代中期向有意来求学的外国学生开放，现有10万多外国学生在这里学习。
政策框架
处理与其他国家政府、经济合作与发展组织和亚太经合组织等多边组织、世界银行和亚洲发展银行等国际金融机构的双边关系时，澳大利亚积极参与制定国际通行的教育政策。
澳大利亚政府采取的改革措施旨在给予澳大利亚高等学府开展与国际上最优秀的大学竞争的回旋余地，帮助它们迎接21世纪的机遇和挑战。现正在对高等教育进行一项重要的审查。扩大家庭选择教育的措施已经被采用。
初等与中等教育
孩子们一般接受十三年教育，从幼儿园一年算起。然后小学六年，大部分地区中学六年。有些州和地区设一至二年中等职业教育第11级和12级。澳大利亚实行十年义务教育制。
大利亚适龄儿童可到州或地区政府所办的公办学校或到收费并获得政府资助的非公办学校就读。
职业培训
私立学校和由州和地区政府办的技工职业学校提供广泛的中等教育后教育和职业技术培训。澳大利亚攻读职业技术课程的人有120多万，常常还享受在职领薪待遇。
许多职业技术培训的课程是与工业部门一起商定的。澳大利亚的这种培训工作同工业部门的要求相结合的模式在亚太地区国家一直颇有影响。
许多职业技术培训的课程是与工业部门一起商定的。澳大利亚的这种培训工作同工业部门的要求相结合的模式在亚太地区国家一直颇有影响。
大学
澳大利亚共有大学42所，其中36所是纳入国家统一教育体系的公办大学。四所是联邦政府办的特种高等专业学校。两所为私立大学。
澳大利亚公民、永久居民和新西兰公民可按“高等教育捐助计划”交付费用在公立大学就读。当然只交部分，其余费用可在找到工作时交付。其按“高等教育捐助计划”计算所欠债款则以个人所得税方式交付。
外国学生
大部分外国学生要进入澳大利亚需办学生签证。签证有效期比学习期限多一个月。来澳大利亚接受短期培训不足三个月者可申请访问签证。
学生应弄清打工、医疗保险以及回国的有关规定。澳大利亚有严格的法律保护学生的费用。许多私立学校参加了“学费保障计划”，即使在学校主人发生资金困难的情况下，学生也能受到保护。在澳大利亚使馆尚未通知颁发学生签证之前，最好不要交付费用。
澳大利亚国际教育基金(AIEF)是澳大利亚政府和提供教育部门的合作组织，其宗旨是推进国际教育和培训，向学生提供信息。如欲进一步了解有关情况，请点击http://www.aief.gov.au/http://www.ausaid.gov.au/。
百分之九十以上在澳大利亚留学的外国学生来自亚太地区国家。雅加达、香港、吉隆坡、新德里、新加坡、曼谷、汉城、东京和台北等地设有中心，向有意来澳大利亚求学的学生提供帮助。澳大利亚驻华盛顿使馆设有向北美地区学生提供信息教育处。澳大利亚国际教育基金和澳大利亚贸易委员会合作向欧洲学生提供信息。
澳大利亚对海外自费生开放的公办和私立学校显然满足了对高质量国际教育和培训机会的需求。过去十年开放学校数量的增长是相当大的。
澳大利亚政府还向无力支付求学费用、但其教育和培训有利于派出国发展的外国学生提供奖学金。如欲进一步了解有关教育援助信息，请点击。
语言
尽管英语是澳大利亚的主要授课语言，学校还开设许多其它语言课，有些课程也用英语以外的语言授课。近四分之一的澳大利亚入出生在国外。约23％的人出生在非英语国家或父母一方是来自非英语国家，至少17%的人在家里不讲英语，全国各地开办许多英语特种强化培训班。
自从1987年制定全国语言政策以来，澳大利亚推行了广泛支持所有语言的计划，特别侧重于亚洲语言。四种被定为对澳大利亚最为重要的语言是日语、印尼语、朝语和汉语。
澳大利亚的许多学校给学生提供选修一种亚洲或欧洲语言的机会。1990年以来，为准备最后一学年考试的中学生和大学生中学日语的人数多于学其它语言的人数。但是，由于意大利语在澳大利亚是说得最广的第二大语种，又有广泛的社区培训基础，因而是教得最广的。
利用新技术进行教育长期以来，澳大利亚具有寻找新办法教育人烟稀少的偏僻边远地区孩子的传统。1950年建立了运用双向无线电广播的空中学校。
卫星通讯和国际互联网给远距离教育增添了新途径。设立澳大利亚教育网络(EdNA)旨在向所有教学部门提供投入少、收效好的一项举措。它通过帮助各级教学部门师生共事澳大利亚全国和全世界的信息实现这一目标。国际互联网提供各项服务指南，方法灵活，便于使用。