新西兰的学前教育机构主要有以下几种：
（一）儿童保育中心：招收婴儿至入学前的儿童，&127;数量居所有学前教育机构的榜首，1994年，招收儿童49687名，占全国总招生数的32.4％。
（二）幼儿园：招收2.5～5岁儿童。在保育与教育两方面比较，教师更重视后者。招收儿童数占全国总数的30.39％，居第2位。
（三）语言所：这种独特的学前教育机构由毛利人于1982年创立，&127;旨在使毛利人的后代一出生就能受到毛利人语言的熏陶和毛利人文化的洗礼。
（四）游戏中心：旨在使0～6岁儿童能够有固定的时间和地点通过游戏进行学习，获得发展。
（五）家庭日托：这种简便易行的学前教育机构主要是在家庭环境中对儿童进行保育和教育。举办家庭日托的家庭必须符合一定的安全、卫生标准，保教人员受过一些培训。
（六）函授学校：这是专为偏远地区的儿童以及患有疾病、&127;行动不便的儿童或遇到特殊情况而不能离家外出受教的儿童服务的。在新西兰，除上述6 种学前教育机构外，还有社区游戏小组和太平洋岛屿游戏小组等形式。
新西兰学前教育的目的是使儿童在社会性、情感、智力、体力等方面得到和谐发展。寓教于一日活动之中是新西兰学前教育的主要途径。游戏在儿童一日活动中占据着十分重要的地位。